Le zone balneari ad un passo dalla City

Si lavora tutta la settimana, i ritmi sono infernali e lo stress metropolitano comincia a farsi pesante. Cos’altro può aggiungersi per completare in peggio questo quadro?

Il caldo afoso. Ebbene si, nonostante la reputazione – ultra meritata – di città grigia e piovosa, Londra può avvalersi anche di un’estate. Ovviamente qui, più che essere una stagione completa,  il periodo caldo dell’anno consta di giornate sporadiche che non superano mai il numero di 6-7 una dietro l’altra.

Quando questo accade, la voglia di evadere dai ritmi serrati verso qualche landa felice – possibilmente in riva al mare – si fa sempre più forte. Consci che evadere una giornata, massimo un weekend, non ci consente di salpare per l’azzurro mare di casa nostra, vediamo cosa ci può offrire la timida Albione, con un viaggio di massimo un paio d’ore dalla grande metropoli.

Vediamo dove, al netto di un mare molto freddo e di un tempo atmosferico pronto a rovinarvi la giornata in qualsiasi momento, si trovano le località più belle e accessibili ad un tiro di schioppo da voi, preparatevi a ricaricare le batterie!

Southend-on-Sea. Situata a solo un’ora dal centro di Londra, Southend-on-Sea può essere considerata come una vera e propria estensione della capitale, che una distinta destinazione. Ciò nonostante, riesce a mantenere un suo fascino: una bellissima scogliera e il pontile turistico più lungo al mondo, giusto per citare un paio di attrazioni. Alla fine di questo pontile lungo 1,3 miglia, è stato costruito un istituto artistico che ospita una grande varietà di importanti rappresentazioni e festival internazionali. Il centro cittadino è infine casa di diverse gallerie d’arte, musei e di un planetario.

Broadstairs. Tra le più pulite ed esteticamente piacevoli delle cittadine costiere inglesi, Broadstairs dista solo 80 miglia a est di Londra. La città si estende con il suo caratteristico porto chiuso da due scogliere. Se sono le spiagge il vostro obiettivo, Broadstairs offre una scelta di ben sette baie di finissima sabbia dorata.

Hastings. Famosa per essere considerata la “nuova Brighton”, Hastings rappresenta la quintessenza della località balneare inglese grazie in realtà a una svolta solo recente. Dopo decadi in cui è stata parecchio malmessa e abbandonata a sé stessa, in anni recenti ha ricevuto un influsso significativo di nuova energia creativa. Questo ha portato alla nascita di lussuosi coffee shop, boutique di moda, negozietti indipendenti, gallerie d’arte e addirittura famose scuole di inglese. La città si trova 53 miglia a sud di Londra, può avvalersi di ben tre chilometri di spiagge incontaminate e vanta anche la più ripida funicolare della Gran Bretagna, oltre che il primo castello inglese di Guglielmo il Conquistatore –  o almeno, i resti che sono arrivati a noi.

Eastbourne. Presumibilmente il luogo più soleggiato di tutto il Regno Unito, Eastbourne è un’altra destinazione da una giornata e via, grazie alla scarsa ora e mezza di treno necessaria da Londra. La spiaggia lunga 4 miglia riesce a distinguersi grazie ai suoi tipici ciottoli bianchi. Bellissima e molto curata è la passeggiata sul pontile.

Margate. Stesse distanze della precedente località, Margate è probabilmente l’originale località balneare inglese, quella storicamente più affermata e con maggiore esperienza nel trattare i turisti, che da secoli arrivano qui da tutta la nazione. Nonostante questo, il lungomare e il porto sono moderni in quanto freschi di ristrutturazione. Questa località è ufficialmente una bandiera blu, con un mare pulitissimo e discretamente sicuro. Se ci si vuole avventurare nell’entroterra, i visitatori possono esplorare la famosissima Shell Grotto (http://shellgrotto.co.uk/) – una rete sotterranea di caverne ricoperte di conchiglie. In alternativa, si può seguire l’antico sentiero vichingo che si snoda attraverso una riserva naturale, toccando luoghi storici come abbazie e il posto dove – leggenda narra – i vichinghi per la prima volta sbarcarono in Albione.

West Wittering. Non famosissima, questa bella località è meta di quei pochi londinesi che sono al corrente delle sue dune sabbiose e della bellissima vista sul porto di Chichester oltre il South Downs. La spiaggia è ottima per il nuoto, ma i suoi veri fan sono i surfisti: con l’alta marea, le onde possono diventare particolarmente eccitanti. Gli affezionati dei pic-nic ameranno la frangia erbosa subito alle spalle della spiaggia, un buon modo per tenere la sabbia lontano dai vostri panini.

Bournemouth. Anche questa, come Margate, è una storica località turistica. Bournemouth ha un litorale sabbioso che si estende per 7 miglia, ben oltre il limite della cittadina. Ottima per le giovani famiglie, grazie a molti servizi per i bambini e un sistema di sicurezza chiamato Kidzone, la spiaggia è anche abbastanza grande da permettere di trovare un angolo tranquillo tutto per sé dove rilassarsi se si è alla ricerca di pace e tranquillità. Camminando verso est, si può raggiungere Hengistbury Head, un bellissimo promontorio sabbioso che si estende verso il mare attorno al caratteristico villaggio di Mudeford.

Brighton. La località che non ha bisogno di presentazioni, in quanto destinazione balneare definitiva, se cercate qualcosa di più del semplice oziare in riva al mare. Buzzy Brighton ha passatempi per tutti i gusti, che si tratti dello shopping più sfrenato, la scatenata vita notturna, l’ottima musica dal vivo, le gallerie e i musei o il cibo proveniente da ogni angolo del globo, per non parlare del famosissimo pontile, pieno di sale giochi e presente in ogni cartolina che si rispetti. Oh e anche la lunga spiaggia piena di ciottoli non è male – nonché molto pulita, se si considera la quantità di turisti presenti in loco.

Articolo di Ugo Mignola