Dove comprare cosa a Londra

Una delle cose più difficili quando si tenta di organizzare la propria vita in un nuovo Paese – e in una città enorme come Londra – è quella di capire dove trovare tutto. Una delle prime fasi necessarie dello stabilirsi è quella di imparare a conoscere dove procurarsi tutto ciò di cui si ha bisogno per iniziare la nuova vita! Mettere insieme la complessa giungla dei negozi che vendono quell’oggetto piuttosto che quell’altro è una sfida abbastanza impegnativa all’inizio, ed è per questo che raccogliamo una lista delle maggiori catene commerciali di Londra – con una visione d’insieme dei prodotti a disposizione – a beneficio di tutti coloro che sbattono per la prima volta la testa contro un muro di nomi nuovi (e che, nella maggioranza dei casi, non suonano nessuna campana perché non presenti in Italia).

 Grandi Magazzini: i grandi magazzini di Londra sono simili a quelli che abbiamo in Italia, vendono vestiario, articoli per la casa, mobilio, accessori e piccole cianfrusaglie. La scelta dei prodotti varia parecchio in relazione alla grandezza del dipartimento, ma se si vuole tutto il possibile in un posto solo, consigliamo quelli in Oxford Street e i Westfield Shopping Centre (Shepherd’s Bush o Stratford)…se avete il coraggio di affrontare folle oceaniche di persone, ovviamente!

• John Lewis. E’ quello forse più famoso ma anche più costoso, offre però agli occhi più attenti (e costanti) ottime offerte. Se vi piace viziarvi un poco con morbidi asciugamani e lenzuola decorate, questo è probabilmente il posto giusto per voi.
• Debenhams. Sicuramente affrontabile con un portafoglio più leggero rispetto al precedente, bisogna anche dire che offre una selezione inferiore di prodotti.
• House of Fraser. Sullo stesso livello di Debenhams.
• Marks and Spencer. A metà strada nella classifica di prezzo e qualità, questo dipartimento ha un buon mix di prodotti ed è specializzato maggiormente in cibarie. Di certo non un posto dove fare la spesa tutti i giorni se appena arrivati.
• BHS. Di livello più basso rispetto agli altri Grandi Magazzini elencati, è quello più abbordabile, ma senza rinunciare ad un’ottima qualità media dei prodotti.

Megastores: sono il paradiso per chi è appena arrivato ed è in emergenza di tutti quegli oggetti basilari che non siamo riusciti a mettere in valigia. Consigliamo di visitare uno di questi posti come prima tappa organizzativa per sistemarsi al meglio.

• Tesco e Asda. Entrambi di proprietà dell’americana Wal-Mart, hanno diversi (e immensi) store sparsi per tutta la città. Vendono praticamente tutto quello che serve per la casa con l’eccezione dei grandi articoli di mobilio (che possono essere comprati online). Se si è a caccia dei più economici tra piatti, ciotole, utensili da cucina, tappezzeria, arredi, cibo, vestiti, e qualsiasi altra cosa che una fervida immaginazione possa toccare, questa è la giungla che fa per voi.
• Argos. Questa catena rappresenta una vera stranezza, e potrebbe lasciare un po’ inebetito chi, per la prima volta, varca le soglie di questa piccola stanza senza alcun prodotto in esposizione, ma con solo dei cataloghi da consultare. Perché Argos è un negozio che non è proprio un negozio: non compri niente sul momento, ma dopo aver scelto ciò che ti serve dal catalogo, lo ordini per un ritiro nell’Argos più vicino a casa tua, o direttamente per una spedizione a domicilio. In questi cataloghi (e online) si può trovare di tutto, dalle televisioni e gioielleria, all’arredamento. La spesa è ancora abbordabile, ma non ai livelli dei due precedenti.

Negozi per la casa/cucina: se si vuole limitare la ricerca alla sola roba per cucina, i seguenti sono i posti da visitare.

• Lakeland. Tanti prodotti di livello medio-alto, coltelli, e altri strumenti che non avresti mai saputo di avere bisogno, prima di vederli per caso su di uno scaffale. I prezzi sono buoni considerando anche il rapporto con la qualità.
• Robert Dyas. Questo è difficilmente classificabile come negozio, ma all’80% vende utensili per la cucina. Qui si possono trovare pentole e padelle di livello medio-basso, bollitori ed anche forni a microonde davvero economici, ed un mucchio di prodotti per la pulizia. La maggior parte dei negozi ha anche una pratica sezione con attrezzi e provviste da giardinaggio, non molto vasta comunque.
• Butlers. Un negozio con più personalità che forse preferisce la forma alla funzionalità; ci si possono trovare un sacco di roba sfiziosa, se siete un persona in cerca di qualcosa di fuori dalle righe.
• TK Maxx. Questo è principalmente un negozio che vende a prezzi scontati vestiti di marca, quasi come un piccolo outlet. Ma i più grandi trattano anche beni come come posateria, piatti e utensili per cucina. Utile se non si vuole rinunciare ad una buona qualità.
• Tiger. Un altro negozio difficile da categorizzare, Tiger è come una piccola Ikea ma senza mobili. E’ molto economica, aggiunge ai soliti utensili da cucina, una quantità di oggetti bizzarri, giocattoli e prodotti artistici.

Alimentari: Probabilmente la sezione più importante di questa guida. Se avete paura che mangiare a Londra vi costerà una fortuna, scoprirete che la vasta scelta di negozi, le offerte che periodicamente fanno capolino tra gli scaffali e le membership con i loro coupon, renderanno la spesa alimentare non molto differente (in alcuni casi anche più conveniente) che in Italia. Certo bisogna sapere dove andare e quando!

• Tesco. Probabilmente il più comune che si possa trovare in Central London.
• Sainsbury’s.
• The Co-op.
• Waitrose. Di livello sicuramente più alto rispetto agli altri, ha anche una reputazione abbastanza snob a causa di tanti prodotti dal prezzo esagerato.
• Morrisons. Un poco più raro dei precedenti.
• ALDI. E’ un alimentari tedesco famoso soprattutto per ottime offerte sugli alcolici.
• Lidl. Presente anche in Italia, andare a fare la spesa lì può dare l’impressione di rimanere un po’ più vicini a casa.
• Iceland. Famosa soprattutto per la sua scelta di prodotti surgelati.

Farmacie e Parafarmacie: le grandi catene vendono anche cosmetici, toiletteria e tanti altri prodotti per il bagno. Alcuni dei negozi più grandi hanno anche cliniche e studi ottici incorporati.

• Boots. Se prima di arrivare a Londra non avete mai sentito questo nome, non preoccupatevi, diverrete presto molto familiari, perché ce n’è uno in ogni strada della città. Una cosa positiva, visto che è molto conveniente, come prezzi e come scelta; ci si possono trovare farmaci su prescrizione e da banco, utensili da pronto soccorso, toiletteria, vitamine, integratori e altri prodotti simili.
• Superdrug. Simile a Boots, ma molto meno diffuso.

Librerie: Se c’è una cosa che non si può imputare agli inglesi, è quella di non essere lettori incalliti. L’Inghilterra è uno dei Paesi europei con il più alto tasso di libri venduti per abitante, e questo si riflette nella quantità di librerie, piccole o grandi catene, che si trovano in giro.

• Foyles. Catena molto famosa, il Foyles originale a Tottenham è una delle librerie più antiche di Londra, un posto assolutamente da visitare coi suoi cinque piani di scaffali (vende anche tantissimi volumi in altre lingue).
• Watersones. Simile a Foyles, è anche più comune di quest’ultimo.
• WH Smith. Si distingue dagli altri due perché è più specializzato sulle letture “meno serie”, riviste, libri da colorare e simili. Vende anche cancelleria.

Attrezzatura sportiva: per mantenersi sempre il forma nelle mille zone verdi di Londra.

• Decathlon. Il più grande ed il più conveniente in assoluto. Come in Italia, è difficile trovare attrezzatura sportiva a prezzi inferiori altrove.
• Sports Direct. Ottimo soprattutto per le scarpe, ma con una selezione di prodotti decisamente più piccola rispetto a Decathlon.

Altri:

• Primark. Questi superstore sono famosi perché economicissimi, ma la qualità è quella che è. Utili se si ha bisogno di rifarsi un guardaroba con poco.
• Currys. Il più diffuso negozio di elettronica, può meritare una visita in quelle rare volte che non si compra qualcosa online.
• Timpson. Riparazione scarpe, copia chiavi e riparazione cellulari. Insomma, tante cose utili in uno spazio minuscolo.
• Maplin. Questo è molto utile se si è smanettoni di elettronica, vende tutte quelle piccole stranezze che posti come Currys non si prendono la briga di vendere. Router, macchine telecomandate, luci stroboscopiche, cavi e fili di ferro.
• Ryman. Catena di cartolerie, vendono tutti quei prodotti di cancelleria che si usano in ufficio. I prezzi sono abbastanza alti, se paragonati ai nostri.
• Poundland & 99p Stores. Metto queste due catene insieme perché fanno esattamente la stessa cosa, vendono tutto per 1 sterlina. Ottimo perché vicino a prodotti di qualità sicuramente scadente, vendono anche marche famose, che è impossibile trovare da altre parti a questi prezzi. Il loro range varia da prodotti per la casa alla toiletteria ad alimentari (molto limitati).

Queste sono sicuramente le catene più importanti con cui, nel bene o nel male, bisogna fare i conti quando si viene a vivere a Londra. Ciò non esclude che, con un poco di esperienza e conoscenza dei luoghi, non si possano apprezzare anche i tanti piccoli negozi ed attività che ancora puntellano la città e combattono una guerra impari con i grandi colossi.

Auguriamo a tutti un ottimo (e conveniente) shopping nella capitale!